开关电源是利用现代电力电子技术，控制开关管开通和关断的时间比率，维持稳定输出电压的一种电源，开关电源一般由脉冲宽度调制（PWM）控制IC和MOSFET构成。随着电力电子技术的发展和创新，使得开关电源技术也在不断地创新。目前，开关电源以小型、轻量和高效率的特点被广泛应用几乎所有的电子设备，是当今电子信息产业飞速发展不可缺少的一种电源方式。
根据开关电源的输入和输出类型可以分为：AC-DC、DC-DC、 DC-AC等。
开关电源产品广泛应用于工业自动化控制、军工设备、科研设备、LED照明、工控设备、通讯设备、电力设备、仪器仪表、医疗设备、半导体制冷制热、空气净化器，电子冰箱，液晶显示器，LED灯具，通讯设备，视听产品，安防监控， 电脑机箱，数码产品和仪器类等领域。
典型的AD-DC开关电源结构如上图2所示。
输入的交流电进入电源后，首先经过前级整流电路进行整流，经过全桥式整流二级管整流后，电压全部变成正相电压。不过此时得到的电压仍然存在较大的起伏，这就必须使用高压滤波电容进行初步稳压，将波形修正为起伏较小的波形。
把直流电转化为高频率的脉动直流电，这一步由控制电路来完成。输出部分通过一定的电路反馈给控制电路，控制电路用来调整高频开关元件的开关时间比例，以达到稳定输出电压的目的。控制电路目前已集成化，制成了各种开关电源用集成电路。
把得到的脉动直流电，送到高频开关变压器进行降压。再由二极管和滤波电容组成的低压滤波电路进行整流和滤波就得到了设备上使用的纯静的低压直流电。
理想的开关电源，电源的工作方式应与设计和建模的性能一模一样：提供稳定，平滑的输出电压，无论输入，负载或者环境温度如何变化，并且有100％的能量转换效率。但事实上，各种元件都是不完美的：负载会变化，电源可能会失真，环境变化会影响性能。此外提高性能、改善效率、缩小尺寸和降低成本的需求，则进一步提高了电源设计的复杂性。
当前开关电源的发展方向是高频、高可靠性、低耗、低噪声、抗干扰和模块化，其中关键技术是高频化，改善二次整流器件的损耗。
对于工作中的开关电源，设备负载和需求在不同时间之间可能会大幅度变化。即使是商用开关电源也必须能够承受突然出现的远远超过平均工作电流的峰值电流。设计电源的工程师或使用电源的系统需要了解电源在各种条件下的工作状态，并需要对开关电源进行详尽的测试和验证，例如电源输入电能质量的测试，输入波动对输出影响的测试，负载变动对输出影响的测试，此外整体能效的测试和评估都是非常必要的。
开关电源的测试参数主要包括输入参数、输出参数和能效参数的测试。
谐波畸变：交流量中谐波含量的均方根值与基波分量之百分比。
开关电源的输出参数包括了以下的主要指标：
1．反映输入电压对输出电压影响的指标
2．反映输入电压对输出电流影响的指标
3．反映负载对输出电压影响的指标
4．纹波电压
在额定输出电压和负载电流下，输出电压的纹波（包括噪声）的绝对值的大小，通常以峰峰值或有效值表示。
纹波系数Y（%）；
在额定负载电流下，输出纹波电压的有效值Urms与输出直流电压Uo之比，即y=Urms/Uo×100%
噪声不同于纹波。纹波是出现在输出端子间的一种与输入频率和开关频率同步的成分，用峰-峰（peak to peak）值表示，一般在输出电压的0.5%以下；噪声是出现在输出端子间的纹波以外的一种高频成分，也用峰-峰（peak to peak）值表示，一般在输出电压的1%左右。纹波噪声是二者的合成，用峰-峰（peak to peak）值表示，一般在输出电压的2%以下 。
5．响应时间
响应时间是指负载电流突然变化时，稳压器的输出电压从开始变化到达新的稳定值的一段调整时间。
在直流稳压器中，则是用在矩形波负载电流时的输出电压波形来表示这个特性，称为过度特性。
6．失真：
7．温度漂移和温度系数
8．漂移
稳压器在输入电压、负载电流和环境温度保持一定的情况下，元件参数的稳定性也会造成输出电压的变化，慢变化叫漂移，快变化叫噪声，介于两者之间叫起伏。
表示漂移的方法有两种：
开关电源的能效指标是其很重要的一类测试指标，是开关电源的市场准入的必要条件。能效指标包括以下的指标：
效率
功率因素：在交流电路中，电压与电流之间的相位差(Φ)的余弦叫做功率因数，用符号cosΦ表示，在数值上，功率因数是有功功率和视在功率的比值，即λ=P/S。
待机功耗：电源输入端连接到电网上,输出端不连接负载不消耗功率状态下的输入有功功率。
针对不同应用的开关电源，需要符合一定的能效标准。能效标准即能源利用效率标准，是对用能产品的能源利用效率水平或在一定时间内能源消耗水平进行规定的标准。能效标准具有较高的社会和经济效益。目前的能效标准主要包括：
欧盟市场
北美市场
澳洲市场
中国市场
